Orcières-Merlette
Sonnenhänge wie im Bilderbuch, ein Pistenrevier, das sich über fast 900 Höhenmeter erstreckt und zu variantenreichen Abfahrten einlädt, gleich vor der Tür Frankreichs größter Nationalpark und der südlichste Viertausender der Alpen, aber auch eine dicht besiedelte Skistadt, die einen mächtigen Akzent in diese Berglandschaft setzt.
Le Champsaur, "das gelbe Feld", heißt die Alpenlandschaft, die den Drac mit ihren im Hochsommer korngelben Getreidefeldern und grasgrünen Wiesen bis ins Quellgebiet hinein begleitet. Im Winter hüllt sie sich in ein schneeweißes Kleid.
Das sonnenscheinreiche Klima, das im Talkessel unterhalb Orcières in beachtlichen Höhen das Getreide reifen lässt, ist dann auch in der oberhalb des alten Dorfes gelegenen modernen Skistation Merlette zu spüren. Allerdings passen weder "modern" noch "Skistation" genau zu Merlette, denn der Ort ist bereits in den frühen Sechzigerjahren entstanden und bietet heute mit seinen terrassenförmig an die Berghänge angelehnten, vielstöckigen Hotel- und Appartementbauten eher das Bild einer nüchtern-funktionellen Wintersportstadt. Das Sportangebot könnte andererseits nicht besser sein, und darauf kommt es dem meist jugendlichen Publikum an.