Villard-de-Lans, Autrans, Lans-en-Vercors
Bärenland, Höhlenland und Blumenland, für die Schneesportler vor allem aber ein Loipenland ist das Vercors, das sich als Teil der Dauphiné-Voralpen zwischen Isère und Drôme vor den Toren von Grenoble erstreckt. Weiträumige Loipennetze von nordischem Format machen das tief verkarstete Kalksteinmassiv zu einem der bedeutendsten Langlaufzentren im französischen Alpenraum.
Meister Petz hat sich für europäische Verhältnisse erstaunlich lange im Vercors, dem nördlichen Teil der Französischen Kalkalpen, behauptet: 1937 wurde hier der letzte Braunbär gesichtet. Heute tummeln sich "Bären" nur noch als Mitglieder einer Eishockey-Equipe im Bärenland. Immerhin ist es jedoch wahrscheinlich dem Luchs, einem der "Großen Vier"des europäischen Nordens, gelungen, sich wieder in dem schwer zugänglichen Massiv anzusiedeln.
Nur wenige enge Schluchten zerschneiden die elegant geschwungenen Bergkämme, die im Innern von zahllosen Höhlen durchzogen sind. Seinen Ruf als Blumenland verdankt das Vercors schließlich der Tatsache, dass es genau auf der Grenze zwischen dem alpinen und dem mediterranen Frankreich liegt und damit Anteil an der Flora beider Klimaprovinzen hat. So blühen hier Edelweiß und Alpenrose, Thymian und Lavendel dicht nebeneinander.
Die reiche Blumenflora verbirgt sich im Winter unter einer besonders dicken Schneedecke, denn wann immer ein Tief auf nördlichen oder südlichen Bahnen vom Atlantik her über Europa hinwegzieht, bekommt das Vercors seinen Schneeanteil ab. Dank der sehr guten Schneeverhältnisse waren zwei Orte im Vercors 1968 bei den Olympischen Winterspielen von Grenoble Wettkampfstätten: Villard-de-Lans die der Rodler und Autrans die der Langläufer .
Der Charakter der Montagnes de Lans mit ihren schmalen Kämmen, die über die Waldgrenze ragen, ist noch alpin. Dementsprechend besitzen sowohl Lans-en-Vercors als auch Villard-de-Lans, der meistbesuchte Ferienort des Vercors, abwechslungsreiche Pistenreviere, in denen Alpinskifahrer auf ihre Kosten kommen. In Autrans, das von bewaldeten Bergkämmen umgeben wie in einem riesigen Ringwall liegt, steht der Langlauf dagegen eindeutig im Vordergrund.